O Leprechaun da Mitologia Celta e sua Importância na Irlanda

O Folclore Irlandês é lar de monstros terríveis, seres fantasmagóricos, fadas e de personagens heróicos. Em meio à essa vastidão de lendas, um ser diminuto se destaca. Um sapateiro com a péssima fama de trapaceiro e avarento, mas que ainda assim cativou diversos povos, geração após geração até os dias atuais. Eu sou o L. R. Arcano e nesse artigo vamos explorar a lenda do Leprechaun, o pequeno duende enganador da Mitologia Celta.

Uma Lenda Irlandesa Ancestral – A Origem do Leprechaun

As histórias do ser conhecido como Leprechaun remetem tempos ancestrais, vindouros dos antigos celtas que habitavam na região da Irlanda. Seu nome vem da palavra gaélica “lurchorpán”, que significava “corpo pequeno”.

Algumas lendas diziam que essa criatura era parte do mundo das fadas e que descendiam da tribo Tuatha Dé Dannan; que foram uma raça de deuses e seres mágicos que comandaram a Irlanda por um tempo, antes de serem derrotados e obrigados à viver entre os bosques e florestas.

E essa é uma criatura bem mais antiga do que se pensa. Uma de suas primeiras referências na literatura foi em uma obra do século VIII chamada Echtra Fergusa maic Léti (‘A Aventura de Fergus, Filho de Léti’). Nesse texto os lurchopán foram descritos como pequenos duendes da água, que, enquanto Fergus, o herói da crônica, estava dormindo, chegaram em grupo, roubaram sua espada e tentaram carregar Fergus para um lago.

Podendo ser considerado uma fada, gobelin, duende ou um elfo diminuto, os Leprechauns fazem parte da tradição oral e escrita a séculos e suas características e aparência já mudaram muito com o passar do tempo. Por isso, agora falaremos um pouco sobre isso.

Aparência de um Leprechaun

Tradicionalmente ele são seres de pequena estatura, com cerca de 60cm ou até mesmo menores do que isso. Eram retratados, quase sempre, como idosos barbudos e com diversas marcas de expressão. Tinham uma volumosa cabeleira e barbas ruivas ou negras.

Diferente do que se pensa, no início eles NÃO se vestiam com roupas verdes. Nas primeiras histórias os Leprechauns usavam roupas vermelhas, chapéu preto com três pontas e sapatos com fivela. Essa citação de Samuel Lover, em seu livro “Lendas e Histórias da Irlanda” de 1831 mostram bem isso:

“Bastante elegante em seu traje, apesar de tudo, pois ele usa um casaco vermelho de corte quadrado, ricamente adornado com ouro, e calças da mesma cor, chapéu de abas, sapatos e fivelas.”

Uma outra citação do livro “Dicionário da Mitologia Celta, de 1997” fala um pouco mais da aparência dos Leprechauns nos primórdios.

“Ao contrário da representação moderna de um leprechaun alegre, a versão mais tradicional é frequentemente um pouco severa, sombria e de temperamento azedo. […] Feio e atrofiado, com um rosto parecido com uma maçã seca, o leprechaun pode ser queixoso, bêbado e vulgar.”

Foi somente por volta do século XX que esses seres ficaram mais parecidos com o que vemos hoje. Começaram a ser representados com menos idade, feição mais sorridente o vestiário se tornou primariamente verde, refletindo a cor principal da Irlanda e dos festejos do Dia de São Patrício.

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As Características de um Leprechaun

Até onde foram minhas pesquisas, não existem Leprechauns do sexo feminino. Todos os seres dessa raça de fadas são homens e quase sempre velhos. Sua principal ocupação é fazer e consertar sapatos e é daí que vem um dos sons associados a presença dessa pequena figura: o som de um martelo de sapateiro.

Criaturinhas solitárias e que parecem desgostar de humanos, eles vivem em meio aos bosques e florestas, trabalhando em seus sapatos e zelando por suas riquezas. Nas histórias é dito que se alguém conseguir avistar um leprechaun não se deve desviar o olhar ou mesmo piscar. Pois, no mínimo descuido, ele irá desaparecer. Caso capture um deles, não o solte até que a criatura te garanta uma dádiva mágica.

Esses seres não são maus e nem bons, mas são capazes usar de quaisquer artifícios para para que não precise renunciar a suas moedas de ouro. Ele usa da própria ganância e estupidez humana para pregar peças e se divertir à nossas custas.

Um Pote de Ouro no Fim do Arco-Íris

Para proteger seus tesouros, o Leprechaun podia esconder potes ou bolsas de ouro em locais secretos, sempre associados a lugares difíceis de se encontrar. E é daí que veio a idéia de que eles esconderiam potes de ouro no fim do arco-íris, pois onde seria mais perfeito para se guardar algo tão valioso quanto num local inatingível e efêmero?

Por esses e outros motivos, na mitologia celta, eles são vistos como guardiões zelosos de tesouros e representam também a habilidade em trabalhos artesanais, sorte e proteção. Não é à toa que um símbolo muito associado aos Leprechauns é o trevo de quatro ou três folhas.

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Já na cultura pop, ele é usado exaustivamente em muitos lugares, desde agencias de marketings, mascotes de times de basquete ou futebol, camisas, cereais e em todo tipo de mídia imaginável. Nos anos noventa foi o personagem principal de um filme de terror horripilante, mas não do jeito bom, chamado “O Duende” no qual ele foi apresentado como um assassino slasher super genérico.

Mas, atualmente, sua maior associação é ao festejo do Dia de São Patrício, como uma mascote quase oficial da comemoração assim como bastante ligado à Irlanda em geral.

Conclusão

Os leprechauns, com suas raízes profundas na mitologia celta e evolução ao longo dos séculos, são ícones culturais que continuam a fascinar e entreter. De sapateiros trapaceiros em lendas antigas a símbolos de sorte no Dia de São Patrício, eles encapsulam a riqueza do folclore irlandês e seu impacto duradouro na cultura popular. A preservação dessas histórias é crucial para manter viva a herança cultural da Irlanda.